Dua Model Toyota Kembali Raih Top Safety Pick

Dua model Toyota, 2010 Toyota Highlander dan 2010 Toyota Venza, mendapatkan penghargaan Top Safety Pick tahun ini dari Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). Penghargaan prestisius ini diberikan kepada mobil yang bisa mendapatkan nilai tertinggi ‘good’ pada uji tabrak depan, belakang, samping dan rollpver yang dilakukan IIHS. Plus mobil itu harus dilengkapi dengan electronic stability control. Fitur terakhir ini terbukti berhasil mengurangi resiko kecelakaan tunggal karena mobil kehilangan stabilitasnya. IIHS adalah lembaga uji mobil independen dan nirlaba yang dibiayai asosiasi industri asuransi Amerika Serikat.

Dibandingkan tahun lalu, syarat untuk mendapatkan penghargaan Top Safety Pick lebih berat lagi. Karena bila tahun lalu hanya membutuhkan tiga nilai ‘good’ dari uji tabrak depan, samping dan belakang, tahun ini ditambah dengan satu jenis tes lagi yaitu rollover tes dimana atap mobil harus bisa menahan beban 4 kali beratnya sendiri. Tes ini untuk mengetahui kekuatan mobil melindungi penumpangnya jika terguling.

Pengujian terhadap Toyota Highlander menunjukkan atap midsize SUV ini mampu menahan beban hingga 4.74 kali. Sedangkan crossover Toyota Venza bisa menahan berat 4.70 kali beratnya sendiri.

Toyota Highlander yang dipasarkan di USA menggunakan mesin 3.5 liter dengan teknologi dual Variable Valve Timing with intelligence (VVT-i). Mesin ini dipasangkan transmisi 5-speed automatic transmission. Saat ini pabrik Toyota di Kyushu, Jepang ikut memasok Highlander yang dipasarkan di USA. Namun kelak, seluruhnya akan pasok dari pabrik Toyota di Princeton, Indiana. Pabrik yang mulai memproduksi Highlander sejak Oktober 2009 itu nantinya akan jadi-jadi satu-satunya pemasok untuk pasar Amerika Serikat dan Canada. Sementara pabrik di Kyushu berkonsentrasi memproduksi Highlander Hybrid.

Crossover Toyota Venza yang juga diproduksi di Amerika Serikat menggunakan platform Camry dan menjadi pilihan utama bagi keluarga yang butuh kendaraan untuk berpetualang sambil membawa anjing kesayangannya. Venza menggabungkan kenyamanan sedan, kepraktisan minivan dan ketangguhan SUV.

Dalam keluarga besar Toyota, peraih penghargaan Top Safety Pick IIHS bukan cuma kedua model itu saja. Selain Highlander dan Venza, juga minivan 2011 Toyota Sienna, dan sedan 2011 Toyota Avalon. Awal tahun ini, 2010 Toyota Corolla juga terpilih sebagai Top Safety Pick.

Produksi mobil Toyota terus meningkat dalam enam bulan terakhir. Di Jepang, produksi Toyota naik 71% menjadi hampir 250 ribu unit, sementara penjualan naik 50% dan eksport naik dua kali lipat.