Toyota-Tesla Siapkan Prototipe Mobil Listrik

Kerjasama Toyota dan Tesla mengembangkan mobil listrik bergerak cepat. Bulan ini, dua prototipe mobil listrik rechargeable akan disiapkan dan diuji. Dua mobil listrik itu diperkirakan menggunakan platform Toyota RAV4 dan Lexus RX.

Toyota RAV 4 punya peluang besar karena SUV berukuran ringkas ini memiliki platfrom yang disiapkan mengusung teknologi mobil listrik dan paling memungkinkan untuk diproduksi, seperti dilaporkan Bloomberg.

Lewat kerjasama dengan Toyota, Tesla akan memproduksi mobil-mobil listrik di pabrik NUMMI di California yang dulu merupakan pabrik bersama dengan GM. Setelah GM menarik diri, NUMMI dipersiapkan menjadi pusat produksi mobil listrik Toyota-Tesla.

Toyota RAV4 EV generasi pertama mobil listrik yang menggunakan platform SUV ini diperkenalkan pertamakali 1997 dan diproduksi hingga 2003. Di tahun terakhir produksinya, setidaknya 300 unit di dikirimkan ke penggunanya. Diantaranya adalah aktor Tom Hanks.

Lalu apa kata Tom Hanks soal RAV 4 EV-nya seperti yang ditulisnya kepada media di Amerika Serikat, The New Yorker 18 Mei 2009. "Kendaraan ini punya empat pintu, pintu belakang, ruang lapang untuk seluruh keluarga, termasuk untuk anjing saya di bagian belakang, power windows, AC, sound system yang bagus, juga defroster kaca depan paling cepat paling efektif yang pernah ada. Sampai sekarang masih saya kendaraai setiap hari. Baru-baru ini mobil listrik saya menembus jarak 50 ribu mil (80 ribu km) di odometer, dengan baterai orisinilnya dan sangat hemat bensin.

Sebagai SUV, RAV memiliki platform yang kokoh untuk mengusung batterai. Penyimpang energi listrik ini bisa disimpan di bawah lantai, sehingga tidak mengganggu ruang penumpang.

Toyota memiliki 3% saham Tesla setelah initial public offering bulan lalu. "Sejak pengumuman kerjasama kami Mei lalu, insinyur Toyota dan Tesla membuat banyak kemajuan dalam waktu singkat, dan tiba saatnya untuk melihat hasil awal dari kerjasama ini," kata J.B. Straubel, chief technical officer Tesla dalam pernyataaanya.

Pekan lalu, President Toyota, Akio Toyoda mengungkapkan penggunaan baterai yang lebih kecil dan lebih murah pada Tesla Roadster sangat menarik dan punya potensi untuk diturunkan biaya manufaktur dan tingkat kekompleksannya.